林远命人把他们叫进来，果然是那两个人，没等林远说话，其中一个就开口说道：“我叫詹宁森·布朗，英国阿姆斯特朗工厂董事长。”
另一个说道：“我叫德怀特·李，英国阿姆斯特朗工厂首席技术顾问。”
阿姆斯特郎工厂是这个时代大名鼎鼎的军工厂，它生产的军舰，火炮远近闻名，清廷有很多火炮都是从这个工厂购买的。
英国的很多武器装备都是从阿姆斯特朗工厂购买的，能把军火卖给政府的人，消息都极为灵通，那个詹宁森就是这样，他从高层的口风中探听到了神秘船，又听说了林远和神秘船的关系，一心想要见到林远，可是英国宣布了中立，直接去的话有很多不方便的地方，这才为调查团出资，促成了这次调查。
这样做秘密前来的重要原因是：他们不想被竞争对手知道他们的举动，阿姆斯特朗公司的竞争对手，就是大名鼎鼎的克虏伯公司。
这个时代，火炮技术先进的公司无一例外都掌握先进的炼钢技术，因为造火炮所用钢的性能直接决定了炮身能承受多少火药的爆炸力，能承受的爆炸力大，炮弹就能射得远，炮弹也可以做得大，杀伤力也就强。
当詹宁森听说神秘船的事情之后，立刻和德怀特商量，德怀特敏锐地意识到：神秘船的长度在三百米以上，这对它的结构用钢提出了很高的要求，至少它的屈服强度远远高出自己工厂生产的钢。
他们于是就想：如果自己得到了炼制这种钢的技术，那么就能把生意上的竞争对手远远地抛在身后！
林远知道了他们的身份，大概猜到了他们是为先进技术而来的，可是他却故意装糊涂，问道：“你们有什么事情吗？”
在生意场上摸爬滚打了多年的詹宁森知道不能上来就说神秘船的事情，他说道：“听说林将军对于技术很是了解，我们很想来找林将军聊一聊。”
林远问道：“你们听谁说的？”
德怀特笑道：“你在琉球的时候建立过钢铁厂，我们的人就是从那里听说来的。”
林远答道：“哦，原来是这样，你们想找我聊什么？”
德怀特问道：“不知道林将军对于钢铁冶炼有多少了解？”
林远一听，心想：“看来没猜错，果然是为了技术来的。”林远知道种时候谦虚反而是最好的炫耀，于是谦逊地说：“这个嘛，了解谈不上，只是懂得一点皮毛。”
科学技术这个东西，越是学得多越是觉得自己不会的东西多，凡是大言不惭说自己什么都懂的人都是一无所知的人，林远的这句话让德怀特相信，林远真的会很多东西。德怀特问道：“那您能讲讲怎样提高材料的强度吗？”
林远说道：“对不起，请原谅我无法回答您的这个问题，您这个问题涵盖的范围实在是太广泛了，材料的种类太多了，你是说金属材料？还是非金属材料？强度也有不同，你是说屈服强度？还是疲劳强度？”
德怀特实际上是在问题中设置了一个陷阱，如果林远直接夸夸其谈地回答了这个问题，那就说明林远根本什么都不懂。
德怀特听见林远这样说，不由得点点头，说道：“对不起，我没有问清楚，我想问钢的屈服强度。”
林远笑道：“降低有害元素的含量是必须的。”
詹宁森抢着问道：“怎么降低有害元素含量？”
林远笑道：“最有害的要算硫元素了，当硫元素含量超过一定限度的时候，钢材在轧制或是锻造的时候就容易出现裂纹，硫元素一般会掺杂在铁矿石和焦炭里面，很难在进高炉前把它们清除干净，想要炼出优质的钢，就必须在铁水进入炼钢炉之前把硫元素去除掉，把硫元素降低的方法……”
说到这里，林远就不说了，他转头看着德怀特，笑道：“德怀特先生懂的一定比我多。”詹宁森笑着拿出一张存单，说道：“这是我们大英帝国汇丰银行的存单，总共是二十万英镑，折合贵国的银子一百万两有余，林将军如果告知我们精钢的炼制方法，这二十万英镑，双手奉上！”
林远心想：“今天这是怎么了，居然有两个冤大头送上门来，出手还都如此的阔绰！有了这些钱，下面的发展建设就方便多了！”林远装出一副见钱眼开的样子，说道：“好好好，我这就说！”
林远说道：“硫元素主要是被焦炭带进去的，所以减少炼铁需要用的焦炭是一个好办法，可是这条路很难走，我们就只能在冶炼的过程中想办法，由物质守恒我们可以知道，硫元素会存在于铁水和炉渣之中，我们如果能让炉渣尽可能多地吸收硫元素，那么我们就能让铁水中硫元素变少了，在炉渣之中多加碱性氧化物，是一个不错的办法。”“不过这并不足以把硫元素全部去除掉，所以我们需要在铁水流出高炉的时候对它进行精炼，比如说，我们往铁水中加入一定量的纯碱，能够脱除生铁中百分之八十的硫元素！”
德怀特说道：“您的见解很好，不过您说的都是原理级别的，我们需要的是生产级别的，您能给我们提供详细的工艺流程吗？我们要的很具体，比如炉渣里的碱性氧化物在高炉中的哪些位置吸收硫？”
林远点头笑道：“好的，没问题。”他们刚走，林远就联系到了北京舰的冶金专家刘金秋，刘金秋此时正在琉球的钢铁厂，他听了林远的叙述，疑惑地说：“那两个英国人不傻吧？铁水脱硫虽然说很重要，可是也不至于值一百万两银子啊！”
林远笑道：“这件事我也困惑了好久，后来我想明白了，他们的确是别有所图，您这样，尽快给我一份技术资料，具体要求是这样的……”
第二天晚上，调查一结束，两个英国人就钻进林远的帐篷，林远把他抄了一个晚上的技术资料拿给了他们，他们迫不及待地看了起来，只见德怀特的眼睛越来越亮，而詹宁森的眼色却是越来越难看！林远心想：“这两个人为什么会有截然不同的反应呢？”
两个人终于看完了资料，对视了一眼，找借口出去了，林远在帐篷边上竖着耳朵听着，詹宁森似乎很激动，他说道：“您疯了了吗？那上面的工艺我们都知道，而且我们的焦炭里硫元素本来就少，我们没有必要花上二十万买这份东西！”
德怀特的声音也很着急，他说道：“怎么没有必要！除了那些工艺，上面还有我们更想要的！”
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