“夫人……”两人起身之后，都弯着腰不敢抬头，更别说直视慕容焕的眼睛了。喃喃地不知要说什么，心里暗付，之前一直觉得这位夫人是好说话的，如今看来是自己看走了眼，夫人绝对不是任人拿捏的软柿子。
“两位都算得上这庄子的老人了，听说夫君当初买下庄子的时候你们就已经在这里了，不知你们在庄子里到底待了多少年了？”见他们起了身，慕容焕的话音反倒没那么冷了。
“回夫人，老奴夫妻二人本是家生子，在这庄上已待了五十多年了。”管家没有打算隐瞒慕容焕。“确切地说，刘家两位少爷都是我们看着出生的。刘氏进门后不久，大少爷突染风寒过世，老爷和老夫人受不了这个打击相继病倒，二少爷年幼，刘氏独挡一面，撑起了整个家庭。她从家奴中挑选了人帮她管理庄子，我们夫妻也被选为了这个庄子的管事，并且消了我们的奴籍，给了我们自由之身。”
“原来是这样。那刘氏多大了？性情如何？”慕容焕静静地看着管家。
“回夫人，刘氏今年十八了，比你略大一些，不过她看上去和未出阁的女子一样年轻，并没有因寡居而变得老气横秋。”管家犹豫了一下，说了实话，“刘氏性子柔顺，是个很好相与的人。”
“应该还是个美人吧？！”慕容焕的眼里看不出任何情绪，“听说刘氏对庄户们很好，庄户们也都很尽心地维护庄子的利益。既然这样，家境殷实又善于经营，当初为何却要将这个庄子卖与我夫君呢？”
“夫人，当初不知道爷为何看上了这庄子，派人多次来找刘氏商量，刘氏并不同意出卖。最后一次是爷亲自登门拜见刘氏，并承诺说买下庄子，绝不打发庄子里原有的庄户，一切和刘氏出卖前一样，刘氏才同意卖给爷了。爷果然没有食言，每年都来得很少，只是偶尔来听听庄子的收成，小住几日罢了。”管家如实禀告。
“所以，虽然这庄子已经易主，但在很多庄户看来，刘氏依旧是这庄子的主子。或者说，刘氏的威信远远高于我家夫君，对么？”慕容焕说这话的时候淡然地看了那婆子一眼，果然那婆子的身子微微晃了一下。
“夫人，老奴不敢。”管家的脸色也是一变，连忙澄清。
“刘氏为何要主张两个庄子一起过年节？”慕容焕也不深究，主动转了话题。
“以往爷从未在庄子上待这么久，这次却带着夫人和小主子一起来住下，大家私下里都在猜爷可能会在庄子里过年节。这话不知怎么就传到刘氏那里，她说自打老爷和老夫人去世后，庄子上就一直冷冷清清，二少爷年幼，也是个喜欢热闹的，既然爷和家人来了，不如一起团个年，今年两个庄子的收成都不错，庄户们反正也都熟悉，这样大家也好热闹下。”
管家说这话的时候，额头上冒出了一层冷汗。对于前主子的那点心思，他也听自己的女人说了，虽然不是很赞同，但这面上的理由却也的确放得上台面。看着慕容焕表现得如此沉稳，饶是他年纪比慕容焕整整多出两倍还不止，也觉得很难猜出慕容焕此刻的心思。
“若是要图个热闹，这也没有什么不可。只是夫君的事情我向来不会插手，还是等他回来了再拿主意吧。”慕容焕依旧是那口话。
“夫人，老身我本不该多嘴，可是就算是男主外、女主内，按理说这过节准备什么的也都是内宅的事情，只需夫人你定夺就好，无需一定要等爷的答复。再说了，爷那日走得匆忙，临走时只说家中有事需要耽搁几日，但却不知道什么时候可以回来。如今年节将至，若是两个庄子要在一起过年，需要筹备的事情很多，等爷回来再定恐怕真的来不及了。”
那婆子终于忍不住又开了口。管家暗中掐了她一下，显然是要阻止她继续说下去，可她却像受了什么蛊惑一样，不顾一切地把那些话又重复了一遍。管家暗中捏了把汗，觉得慕容焕一定会大发雷霆，没想到慕容焕不但不怒，反而笑了起来，只是那笑意并未达至眼底。
“想来是夫君来这庄子太少，你们并不了解他的性格。”慕容焕拉拉自己的衣衫，抚了抚上面的褶子，声音透着几分清冷，“其实我和夫君都不是喜欢热闹的人，否则也不会买下这庄子了。”
“这……”管家和婆子一愣，并未料到慕容焕会这么说。
“夫君家中上有老，下有小，兄弟姊妹很多，也算得上是个大家族。偏偏我们两个生性好静，所以才商量着买这样一个庄子，待我生下孩子后，偶尔带着孩儿出来小住一段。若是真的要想过什么热闹的年节，我们又何必出府？不如就在家中与一大家人一起过。”
慕容焕说着抬头莞尔一笑，“不过，刚才管家说的对，今年的收成不错，的确是应该庆贺的，庄户们辛苦了一年，要想一起热闹热闹也无可厚非，你们就先下去准备着吧，等夫君回来了我自会向他禀明。这事就交给你们两人布置，不用再来请示我的意思了。”
“夫人这是同意了？”那婆子有些吃不透慕容焕话里转来转去的几个意思，大着胆子追问了一句，见慕容焕没反对，当即笑了起来，“多谢夫人，老身这就下去安排！”
管家叹了口气，自己的女人蠢，他可不蠢，夫人这明明是以退为进呢。表面看是顺了自己女人和那刘氏的意，可话说到这个份上，分明是在告诉别人她的本意是不喜，若到时候闹出什么事情来，夫人一句话就能站到岸上去，一切都是自己和自己女人的责任。
婆子到底头脑简单，只顾着高兴，哪里想得了这么多，她手脚麻利地收拾了桌上的东西，提着食盒与管家一起告辞离去。
“主人，你明明知道那个寡妇打的是什么主意，干嘛要答应他们？还不如直接回绝了，相信九先生也不会说什么。难不成你以为九先生会对一个寡妇有兴趣？会因为你拒绝了她而对你有意见？”待那夫妻二人走出门去，火玄跳到慕容焕面前，有些不解地问她。
“火玄，我自然知道先生不会对一个寡妇有兴趣，而且，这是他的私事，我也无权过问。但是先生毕竟是这庄子的主人，得到庄户们的拥护和爱戴对他来说是很重要的。你想想看，先生事务繁多，偶尔才来庄子一次，这庄子想要不赔钱，那还得靠这管家和下面的庄户来支撑。既然刘氏抬出庄户们做幌子，我断然没有拒绝的道理，不能因为我让先生失了人心。”慕容焕拍拍火玄的头。
“既然是这样，为何一开始那婆子游说的时候，你不答应，倒要等他们夫妻二人再来说的时候，你才同意呢？”火玄抬眼看着慕容焕。
“我早知道那婆子不会死心，定会拖着她家男人一起来，我只是想再通过他们多了解了解情况。看来一切和我猜想的差不离，这个刘氏很会笼络人心，这两个庄子的人其实都是很支持她的。”慕容焕淡淡一笑，“庄户人家实诚，在他们看来刘氏是个好人，年轻守寡，却恪守本份，孝顺公婆，抚养小叔，若是有个男人做她的依靠并不是坏事。先生人好，对人也好，刘氏的眼光不错，庄户们自然也希望促成他们。”
“主人，既然你知道这些人暗中或多或少都得了刘氏的好处，你就不怕他们背着你来阴的？若他们一起设计把这刘氏弄上了先生的床，你该怎么办？先生又该如何面对？”火玄很想告诉慕容焕，你要是知道九先生就是你男人，你还能如此淡定么？
“火玄，先生可不是那么好算计的！”慕容焕淡淡一笑，“既然这烂桃花非要厚着脸皮贴上来，那不妨给她个机会看她表演。若她真的能爬上先生的床，那就是她的本事。不过，就算她得了手，等待她的必定也不是什么好日子。先生即使会对她负责，今后也一定只是给她一个名分，而把她扔这庄子里自生自灭，她自会后悔不已。”
“也是，以先生的性格，这种巴巴地贴上来的女人，他心里一定是不喜的，更何况敢算计他，他定会厌恶到了极点。”火玄点点头，心里为那刘氏默了个哀。那个蠢女人还不知道自己要对付的是谁，更不知道冷王只有不到三年的时间了，算计来算计去，成功了也是再次守寡罢了！
此时，慈安阁里正在打坐的百里陌煦没来由地心脏抽搐了一下，有一丝不安悄悄蔓延，难道庄子里发生了什么事情？阿明传回来的密函不是说平安无事么？正想着，阿烈在外面唤了一声，“煦王爷……”
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