按理说，唐朝的进士科考试自去年冬季开始，至来年春季结束，为何到现在还未有进行呢？
原因很简单，高岳身为吏部侍郎，在去年冬天时领兵打仗去了，铨选托付给了郎中和员外郎，皇帝也不晓得华亭那边要打多久，索『性』就说进士科考试往后延迟，等到高吏郎大捷归朝后再主持关试：因进士及第后，要过了吏部的关试后，才能有官资出身。
皇帝说要等高三，大臣们也不好有什么异议，春闱就这样搁置下来。
现在高岳在主持西北营田的同时，归朝入对，虽然上表要辞去吏部侍郎，不过他也建议皇帝说：“此后不妨将进士、明经。制科三科合并，方便人才择选。”
皇帝有些愕然，就说明经考的是贴经，进士还要加策问和杂文，而制科则按照时事所需分为多科，三者各不相通，如何合并呢？
高岳笑道，不妨如此，明经和进士两科的举子，统一归礼部主持，取消明经科原本的贴经，统一考墨策和时务策两类，而诗赋杂文作为加试科目。
这番话的意思就是，明经科的考试内容已明显不符合世人的期望了，所谓贴经就是背诵各种经书，然后填充默写，最后不过个“墙面木偶”，对经书里的要义大部分一窍不通，所以高岳主张要取消贴经。
至于墨策，则是根据经书出题，然后考生以文字来写“阅读理解”；时务策，便是主司根据当世的事务出题，考生用文字前来“策问”。
诗赋杂文作为加试内容，也是高岳为了照顾那些娴熟经义，但却苦于不通诗韵的举子——他们可以选择不做加试内容。
而后高岳建议，只要墨策、时务策和诗赋杂文三科成绩合在一起，通过礼部要求的，统为进士，但分五个等级，即“五甲”，前两甲由天子亲自主持“制举”，设博学鸿词科、博通坟典科、贤良方正科、书判拔萃科、详明吏理科、军谋宏达科、明律善算科七大科。
博学鸿词科，便可不待守选，直接授各衙署校书郎职务；
博通坟典科，同样直接授教化学政方面的职务；
书判拔萃科和详明吏理科，则可直接授各地的县令（没错，除去赤县、畿县外，直接授予县令官职）；
军谋宏达科，则可直接授予边将职务；
贤良方正科，则可直接授监察御史内供奉的职务；
明律善算科，属于“别有所长”的科目，可直接授各县县尉职务。
至于后三甲的进士们，则仍需要守选，不过则可以参加吏部的“平判入等”（现在吏部科目就剩下这一科，博学鸿词和书判拔萃被皇帝收归），通过者也可授官。
很显然，高岳如此改革的建议，着眼点是在扩充国家官僚队伍里的合格基层群，说白了就是县令这个层面。
以前在兴元府官舍里，云和曾对他说过，现在整个国家，有才华的人都想留在京城或畿内为职，稍远点地方都不愿意前去，好多县的县令都由流外胥吏充当，整日以征敛刻剥百姓为能事，偏远地区的更是大批阙员，让有文化的通经义的去当“百里侯”，当然要比这群人相对好得多（当然你要说全都合格，现在社会也远远达不到这个标准）。并且通过天子制举来择定部分县令，这群人将来也都是天子门生，未来中高级官僚队伍的预备层，不至于出现国家在人才方面的断档，更有利于天子直接控制官僚。
高岳还主张恢复各府州一级的“选拔考试”，优秀者不但可以直接以“乡贡”身份参加礼部试，也可被举荐入国子监深造，深造后参与礼部试合格后，可直接取消三年守选期为官（类似现在大学学习期间算入工龄）——高岳也要藉此，恢复地方学政和国子监最高学府的威望，毕竟他是国子监太学生出身。
录取数额上，今年的考试，五甲合在一起，高岳请陛下扩大到三百人。以前唐朝进士最为难考，每年及第者不过二三十人，明经科虽然号称容易，但每年及第者也不过一百三四十人。无论进士还是明经，标准就是“宁缺毋滥”。
所以皇帝有些担心，说一下子膨胀到三百的录取名额，会不会泛滥，会不会混入大批庸才？
高岳笑着说到，古人云，十室之内必有忠信，只要陛下能精心择取，以我唐天下之广，一千五百多个县，哪个县的百姓不需要优秀的官长？哪个县又出不了一位优秀的官长人选呢？三百是少了些，过千就太泛滥了，数年后陛下可定为五百上下，最为合宜。
以后，方镇级别的最高长官节度使、观察使、大尹，负责总理当地军政大事，侍奉陛下；州一级的刺史，只需要监察、收税就行；而真正应当重视的，是一千五百多个县的县令，因为他们是真正治理百姓的人啊！
“愿听高三之见。”皇帝便说到。
高岳便请求皇帝以格式令形式，敲定县令这一级别的职责，总得来说有七点，守土防盗（散屯的『射』士，可由县令调遣），经营屯田（县令兼任该县的屯田小使），裁决讼狱，管理仓廪，督察学政，催收租税和执行朝廷政策，而县令的考核，也由这七点来决定。
“陛下，昔日得蒙圣恩，让臣岳亲自指择兴元府各县县令，这数年来兴元府的政绩如何？陛下也该明了。”
高岳说这话，当然是有底气的，兴元府本来近四万户的丁口，这短短二三年，已孳生到了近八万户，个中缘由除去定武军的眷属加入外，主要便是高岳特别重视“县令会集”，让县令去均衡赋税，扶持贫户，裁抑富户，兴修地方工程，招徕流民和山棚，所以隐没的丁口忽然就冒出来，兴元府各县的考核，也年年为上等。
最终，在强大的说服力前，皇帝颔首，同意了高岳的建议，说今年朕亲自主持制举，所得的书判拔萃和详明吏理两科的进士，便送往各地紧缺处为县令，不用再从九品做起。
高岳退出延英殿后，很快整个京师都轰动了。
也很快有位年轻的太常博士弹劾了他。
这位太常博士，名叫李吉甫。
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