听到丈夫如此说，潘夫人不由得大为埋怨，你们这些当官的各个铁石心肠，高三也是个孤寒之士，若是寻常下第也就算了，但这次由你将他黜落，高三可要遭京兆府决痛杖至死的，那样杀人者岂不是等于夫君你了？
原来，唐朝的杖刑是为“五刑”之一，处于徒刑和笞刑之间，有很大的灵活性，比如杖刑可以抵充流刑，犯妇、官私婢不堪流刑者，往往可以在杖刑后留家，代替流刑或徒刑。然而统治者也可随意加重杖刑数量，通常杖刑分为六十到一百五个等级，可额外加到一百六十，最高不得超二百，《唐律疏议》里说得明白，“诸拷囚不得过三度，数不得过二百”是也，所以像高岳这样的被定为二百四十杖的，也算是唐朝律法史上的突破之举。
数量毕竟有天花板，于是统治者又开始在下手轻重上做文章，假如犯人犯了私铸之罪，官府便可绕开律法，直接二十脊杖就把你敲死，使得杖刑造成“虽非死罪，大半陨毙”的效果，这便是让人闻风丧胆的“决痛杖一顿处死。”
听到这点，潘炎也重重叹口气，皱着眉对夫人说，你以为我想如此啊？可常相忌恨的人，我若是放了他的榜，岂不是常相连我一起恨上了。
潘夫人虽有点迷信，但毕竟算是个有见识的，她直接正色劝告夫君，假若那高三真的因下第被京兆府决杖而杀，又非圣主真实的心意，那不但常相，连你都是要负责任的！
潘炎于是沉吟不语，接着他有点恼火地对夫人摊手，“这高三亦是个无赖，仗着负二百四十杖四处横行无忌，我还不能不放他的榜了！？”
“那夫君你便看看高岳的行卷不迟，瞧瞧他的才学是否无赖。实在定夺不下，再找我父一同商议。”潘夫人的语气温柔下来，趁机将高岳的行卷搁在书案上。
潘炎也只能坐下到茵席上，“过几日郑文明来温卷继续求知己，今日朝中就有许多同僚发书来，这高岳的诗赋才学怎及得上郑文明呢？先前我因避讳下了郑絪的第，这次不可故技重施，必须要取他，如果我将郑文明落在榜单第六，那高岳不知要排那里去才能服众啊！”
“高三呈献的，似乎并不至诗赋。”潘夫人给夫君斟了盅茶水，提醒道。
“哦？”接着潘炎见到，高岳所投有两轴卷，一轴单薄，一轴厚重，前者明显是诗赋了。
于是潘炎先将薄的那轴展开，慢慢的眼神变得不可思议，良久不发一语。
“如何？”潘夫人也很急切。
“这些诗赋都是，都是精彩绝伦的！”潘炎说着，不由得额头渗出汗水，看起来很是为难，“明明他上次诗赋几同拽白，这次怎有如此突飞猛进？”接着沉吟不语，想到“看来他身后定有人相助，这人到底是谁（你岳丈）......可如果别人代笔，我许了他的行卷，高岳又在科场拽白那该如何？如将来有人不服，申诉到圣主那，又要覆试露陷又该如何？”
正愁苦间，夫人主动将另外一轴展开，让夫君再看，潘炎一瞧，“咦，这不是小品吗？”
这会儿他才想起，今日皇城内，宪台的中丞崔宽和散骑常侍萧昕先后找到他，有意推举高岳，说对方才学不但在诗赋，更在小品之上，请礼侍好好留心。
于是潘炎看着巨编行卷上的名字，为《槐北疑案集录》。
“槐北疑案集录，是要说疑案吗？”潘炎大为惊讶，因为通常的小品文大多是些朝野轶事、玄怪奇谈类的，像这种说案件的还真是没见过。
接着潘炎和夫人一道看下去：这“槐北”应是个虚构之人，身份为武后年间一介国子监太学生，本和京兆府法曹参军毛大安之女兰萼定有婚约，但因遭不明凶犯下毒陷害，身躯缩为三尺儿童大小，这时大清宫道士薛仙客知晓后，便传授他变声术，并赠予“金刚鞠”、“风行靴”、“昏眠飞针”等宝物，于是槐北便假借毛大安之名，和还不清楚自己身份的兰萼一道，四处决疑案。
“哦，有意思，有意思......”这寥寥数章，就将潘炎夫妇给吸引住了，接着两人目不转睛，看了一章又一章，当刚刚将其中《兴道坊邸舍鬼刀刺人案》看到高潮时，卷宗最后一页翻开，只剩斗大的两个字，“待续”。
“啧！”潘炎拍打书案，焦不可耐，头皮都要炸开，急得拽起胡须来。
“夫君莫要焦急，明日我见见那高学士还来不来，按理说行卷不应该只行一轴的。”
“是是是。”潘炎拽着胡须的手速越来越快，“那便劳烦夫人。”
次日，高岳穿着身寒酸的深衣，果然又立在潘炎宅第的后门处，手持着接下来的行卷。
“郎君辛苦。”潘夫人感激万分，接过来，又对高岳表示感谢，东张西望番，才告辞退回到自家宅门里去。
门前树下的高岳拱手而立，接着看着合上的潘宅之门，不由得得意地笑起来......
过了两日，潘炎又央求夫人自高岳那里取行卷。
这时潘宅正门前虽然车马如云，但潘炎的心思根本不在那些诗赋行卷上，他也学那崔宽，把他人的卷轴统统扔在几个大瓮中，满了就全部堆起来塞入厨台下烧掉，一回来就坐在中堂上，询问高三那《槐北疑案集录》第三编和第四编有无送来。
不过下两日高岳鬼得很，说是去终南山里静心作诗去了，根本不在长安城，去五架房和国子监都找不到他。
“这等关键时刻，还去什么终南山作诗！”正值旬休的潘炎拍着书案，勃然而怒，又坐立不安——这旬休的一日，该如何度过啊？
这时，阍吏匆匆来报，说门外有荥阳郑絪来投卷。
“不见，不见！”潘炎将手背挥动不休。
但阍吏却面带难色，说郑郎君是得了常相的举荐而来的。
无奈下，潘炎只能勉强接见郑絪。
结果中堂之中，郑絪还在陈述着自己诗赋的精妙处，就看到对面茵席上的潘礼侍根本毫无大官的模样，而是左顾右盼，时而回首逡巡，时而延颈远望，有时甚至抓耳挠腮，还时不时和家仆低声说些什么，根本不在乎自己的诗赋，简直就像是他在终南山结识的“芳林十哲”！
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